У природі сезонна активність кліщів спостерігається з березня по листопад, має два виражених піки активності – у квітні – травні та серпні – вересні. Кліщі можуть нападати на людину у будь-який час дня і ночі, у будь-яку погоду. Як правило, їх менше в суху спекотну погоду і більше в прохолодну, похмуру.
Живляться кліщі кров’ю людей та тварин, занурившись хоботком глибоко в шкіру. Кровосмоктання кліща може тривати до 12 діб. Напившись крові людини або тварини, кліщ відпадає самостійно для відкладання яєць у ґрунт.
Кліщі присмоктуються до людей не лише під час перебування на природі, але й через деякий час, після відвідування зеленої зони, залишившись на одязі, речах. Існує ризик нападу кліщів в електричці, автобусі, якщо поряд є попутники, які повертаються з лісу. Крім того, кліщі можуть заноситися до житла людини з букетами квітів, собаками, іншими тваринами.
Загальноприйнятий міф: кліщі сидять на деревах і падають нам на голову. Але насправді кліщі перебувають не на високих деревах, а на траві та кущах і чіпляються до тих, що проходять повз. Учепившись за штанину або светр, кліщ повзе вгору у пошуках місця, зручного для укусу. Процес присмоктування не викликає больових відчуттів (у своїй слині кліщ містить знеболюючу речовину, яка й вгамовує біль від укусу). Потрапивши на тіло «господаря», кліщ починає інтенсивно харчуватися, напиваючись кров’ю. Іноді цей процес триває до кількох днів. Кліщі спроможні поглинути кров у кількості, яка сотні разів перевищує масу тіла.
На відміну від комарів крізь одяг кліщі кусати не можуть. Їм потрібна ніжна шкіра. Улюблені місця для укусів – на рівні поясу, під гумкою від штанів, під колінами, на шиї, на підключичних, пахвових та пахових ділянках, за вухами.
Кліщі є переносниками збудників вірусних, риккетсіозних, бактеріальних захворювань людей та тварин. На території України кліщі переносять хворобу Лайма (іксодовий кліщовий бореліоз), кліщовий енцефаліт, туляремію тощо серед людей, а також піроплазмоз серед собак. Від хворої людини до здорової збудники цих захворювань не передаються.
При відвідуванні місць, де можуть бути кліщі, рекомендуємо дотримуватися таких заходів:
– збираючись до лісу, одягайтесь так, щоби не залишати відкритими руки, а особливо ноги. Це, зокрема, стосується дітей, які будуть на природі надто активними. Тому, збираючись в місця потенційної небезпеки, потурбуйтеся про правильний одяг. Він обов’язково має бути з прилеглим коміром і манжетами. Украй небажаний ворсистий одяг: як правило, в ньому розміщується безліч кліщів. Голову слід покривати головним убором;
– кожні 30 хвилин не забувайте оглядати відкриті ділянки тіла. Особливо ретельно обстежуйте ділянки тіла, покриті волоссям;
– вдома одразу змініть одяг, білизну, ретельно його огляньте, виперіть та випрасуйте. Не можна залишати цей одяг біля ліжка чи спати в ньому. Витрушування одягу не позбавляє від кліщів;
– якщо разом з вами на природі перебував ваш собака – його теж слід оглянути на наявність кліщів до того, як впустити до помешкання;
– використовуйте репеленти (засоби, що відлякують кліщів). Препарати слід купувати в аптечній мережі, наносити відповідно до інструкції. Користуватися репелентами слід з урахуванням особливостей свого організму. При виникненні алергічних реакцій необхідно звернутися до лікаря.
Якщо все-таки до вас присмоктався кліщ, не радимо відривати його відразу. Такі маніпуляції загрожують тим, що ви відділите лише тулуб паразита, а хоботок його залишиться глибоко у шкірі, що може потім викликати запалення. Тому радимо звернутися по допомогу до найближчого лікувального закладу.
Таким чином, першочергове значення в профілактиці хвороб, що передаються через укус кліща, мають заходи особистого захисту від нападу кліщів! Бережіть себе та будьте здорові!